¿Qué son las semillas de cacao ?

Semillas de cacao , también conocidos como los granos de cacao , se encuentran en las vainas del árbol de cacao , que se conoce como Theobroma cacao . El árbol crece en las zonas tropicales en una banda que va al norte y al sur del ecuador y puede alcanzar hasta 40 pies de altura. La semilla de cacao es sólo menos de una pulgada de largo . Cultivo

Mientras que el árbol del cacao se cultiva en muchos países , los principales productores son Indonesia , Costa de Marfil , Ghana , Nigeria , Brasil , Ecuador y Camerún . Los cuatro tipos principales de cacao que se cultivan son el trinitario , nacional , criollo y forastero . El forastero se cultiva principalmente en África , pero también se cultiva en América del Sur y Central. Se ve favorecida , ya que da un alto rendimiento en comparación con otros tipos de cacao y representa aproximadamente el 80 por ciento de la producción mundial de cacao .
Cosecha

El fruto del árbol de cacao es una vaina que puede ser de hasta un pie de largo . El color de las vainas varían dependiendo del tipo de árbol y pueden ser de color amarillo- marrón o púrpura. Hay entre 20 y 40 semillas de cacao o frijoles en cada mesa , rodeada de una pulpa . La pulpa es de color rosado y tiene un sabor dulzón - agrio. La semilla es rica en petróleo y se utiliza para hacer cacao y manteca de cacao . Durante la cosecha , los trabajadores cortan las vainas con cuchillos atados a palos largos y recoger las vainas en cestas . Las vainas se dividen abierto y las semillas se sacan a mano.
Fermentación

Una vez que las vainas de cacao se han abierto y las semillas eliminado , se transfieren a contenedores más grandes . Cada región de cultivo tiene su propio método de fermentación. En Ghana y Costa de Marfil , por ejemplo , se utiliza el método del montón . Granos de cacao en Seco se ponen en la parte superior de las hojas y cubiertos por otra capa de hojas . La duración de la fermentación varía de dos días a una semana , dependiendo de la variedad . Los frijoles deben ser entregadas con frecuencia para asegurar la fermentación ocurre de manera uniforme. Después de la fermentación es completa, las semillas de cacao se deben secar . Ellos se extienden sobre esteras y se dejan secar bajo el sol. Luego se colocan en bolsas y se venden a los fabricantes de chocolate .
Sabor

El sabor de las semillas de cacao o frijoles depende tanto de la variedad y de otros factores . Estos incluyen el tipo de suelo que el árbol crece y cuánto lluvia y sol el árbol está expuesto. En Ecuador , la variedad amenolado del árbol de cacao produce semillas que tienen un excelente aroma . Sin embargo , este tipo de árbol es susceptible a la enfermedad y es difícil de crecer. Asimismo, el nacional también tiene un buen aroma , pero sucumbe fácilmente a la enfermedad y no es fácil de cultivar . La mayor parte del chocolate se hace de una mezcla de los tipos más baratos de los granos de cacao a partir de una variedad de regiones y de diferentes tipos de árboles de cacao . Chocolates especiales , que están hechos a partir de granos de cacao de una variedad y región en particular , permiten a los conocedores para degustar y comparar los distintos sabores y aromas de los diferentes tipos de frijoles.