¿Cuántas especies de ballenas Exist

? Un miembro de la orden de los cetáceos , que incluye delfines y marsopas , ballenas descienden de artiodáctilos , un grupo de mamíferos terrestres que incluye camellos , jirafas e hipopótamos . Los primeros fósiles de ballena conocidos datan de aproximadamente 50 millones de años en el período Eoceno . Mediante el estudio de los fósiles , los investigadores han rastreado la transición de las ballenas de mamíferos terrestres de los mamíferos marinos. Hay 86 especies conocidas de ballenas , que incluye los misticetos o ballenas barbadas y odontocetos o ballenas dentadas , que se encuentran en todos los océanos del mundo. Arqueocetos

especies de ballenas del Eoceno Temprano , o arqueocetos , difieren de las ballenas modernas . Arqueocetos conservan características esqueléticas similares a los mamíferos terrestres : fosas nasales , cerca de la punta de la nariz , los dientes especializados y patas traseras visibles. Los primeros restos fósiles Arqueocetos , Pakicetus , fueron encontrados en la Formación Kuldana en Pakistán. Otro hallazgo fósil paquistaní, Rodhocetus , tenía patas traseras bien desarrolladas. Los dos linajes de ballenas modernas divergieron en el período Oligoceno . Aeticotus tenía dos barbas y las características de ballenas dentadas, y es considerado como los primeros restos fósiles de una ballena . Había una clara separación entre las barbas y ballenas dentadas por el período Mioceno .
Misticetos

Según la Sociedad para Mastozoología Marina , hay 14 especies de ballenas barbadas . Las especies incluyen azul, Groenlandia , aleta, refriega, jorobadas , minke , la derecha y el rorcual boreal . Las ballenas azules son los mamíferos más grandes de la tierra , alcanzando longitudes de hasta 100 metros y un peso de hasta 160 toneladas. Llamado así por las barbas que cuelgan de la mandíbula superior , las ballenas barbadas tienen dos orificios nasales . Barbas son láminas de material fuerte , flexible , similar a las uñas humanas , que actúan como un colador , filtrando pequeños peces y zooplancton. Las ballenas barbadas se comunican por el sonido. Ballenas jorobadas macho organizar los sonidos en "canciones" y " cantar" a las hembras durante la temporada de apareamiento .
Odontocetos

Según la Sociedad de Mastozoología Marina , hay son 72 especies de ballenas dentadas . Las especies incluyen picuda , beluga, mular , narval , orca, piloto y cachalotes . Este grupo comprende hasta el 90 por ciento de todas las especies de ballenas , y es la especie de los animales más inteligentes . Los cachalotes tienen el cerebro más grande . Las ballenas dentadas tienen pequeños, puntiagudos dientes , a diferencia de las ballenas con barbas , y un espiráculo . Diseñado para el movimiento ágil a través del agua , las ballenas dentadas perseguir y capturar sus presas individual, que incluye los peces y pingüinos, focas y calamares. Las ballenas dentadas hacen un sonido de clic para encontrar presas . El sonido rebota en los animales de presa y de nuevo a la ballena, un proceso similar a la ecolocalización

Amenazas

ballenas están protegidas por la Ley de Protección de Mamíferos Marinos . ; ballenas en peligro de extinción y amenazadas también caen bajo la protección de la Ley de Especies en Peligro de Extinción . Según la Federación Mundial para la Naturaleza , siete especies de ballenas están en peligro de extinción o vulnerables, como la ballena franca del Atlántico Norte y la ballena gris del Pacífico Norte. Entre los riesgos que enfrentan las ballenas son el cambio climático , la degradación del hábitat y la contaminación tóxica. La mayor amenaza , sin embargo , sigue siendo la caza comercial . A pesar de una moratoria de 1986 impuesta por la Comisión Ballenera Internacional , más de 1.000 ballenas son asesinadas cada año con fines comerciales.