Métodos para crear ópalos en un laboratorio

Opal está hecho de sílice hidratado , o dióxido de silicio . Su contenido de agua varía. Ópalos naturales vienen en dos variedades. Ópalos comunes son de un solo color , y que puede ser transparente, blanco , rojo o negro . La otra variedad , el ópalo de calidad gema , se llama ópalo precioso . Los ópalos preciosos son conocidos por su juego de colores , el arco iris que brilla como se enciende la luz . Los investigadores que trabajan en la creación de ópalos en el laboratorio tratan de capturar esta cualidad elusiva y recrear la belleza de ópalos preciosos naturales . Tres categorías de ópalos se crean en el laboratorio : la imitación , sintético y cultivan artificialmente . Imitación ópalos

El único requisito para que un material sea un ópalo de imitación éxito es mirar como ópalo natural. John Slocum inventó un ópalo de imitación conocido como Slocum Stone, o la esencia de ópalo , en 1974, La piedra está hecha de cristal con trozos de lámina metálica que crean el fuego que es característico de ópalo. Opalite es otra imitación que está hecho de plástico. Es más suave que el ópalo natural y exposiciones irisaciones de piel de lagarto , un patrón similar a escamas que está cerca de la aparición de ópalo natural, pero aún es notablemente diferente .
Ópalos sintéticos

El proceso básico de la síntesis de ópalo consta de tres etapas . En primer lugar , los científicos crean diminutas esferas de sílice . A continuación, se organizan las esferas en un patrón reticular de imitar la estructura del ópalo precioso . Finalmente, se llenan los poros de la estructura con gel de sílice y se endurecen . El proceso puede durar más de un año . El resultado es un producto de sílice hidratada que exhibe iridiscencia y tiene una apariencia similar a la de ópalo natural. La parte más difícil de la síntesis de ópalo es recrear el fuego arco iris del ópalo precioso natural. Pierre Gilson creado el primer ópalo sintético en 1974 , y los primeros intentos tuvieron bandas de iridiscencia en lugar de las chispas. Los investigadores ajustaron el proceso y creó la iridiscencia de piel de lagarto .
Opal de Len Cram Método cada vez mayor

En la década de 1980 , el fotógrafo opal e historiador Len Cram comenzó a experimentar con nuevas formas de hacer crecer los ópalos . Después de historias de esqueletos opalized y postes de cercas alrededor de las minas de ópalo de la audición, Cram dudaba de la explicación tradicional de la formación de ópalo. Otros plantearon la hipótesis de que la sílice lleno en los bolsillos en el suelo y se endurece en ópalo durante cientos de años . Cram cree que los ópalos crecieron más rápidamente. Pensó que los ópalos forman a partir de reacciones químicas que implican compuestos en la suciedad. Cram ha creado su propio proceso de creación de ópalos basados ​​en esta teoría. Él mezcla polvo de ópalo con electrolitos líquidos , y en pocos meses se crece ópalos que son visualmente indistinguibles de los ópalos naturales .