Los fósiles vivientes más antiguos

"Vivir fósil " es un término informal para las especies que parecen haber sido objeto de muy poco cambio evolutivo durante un largo período de tiempo, a menudo de millones de años . Estos organismos son muy similares a sus antepasados ​​fosilizados . El término fue acuñado por Charles Darwin en El origen de las especies , en referencia a los peces pulmonados . El Queensland Lungfish

El pulmonados Queensland , o Neoceratodus forsteri , es el más primitivo de los seis supervivientes especies pulmonados . Lungfish son peces de agua dulce que son capaces de respirar aire. Se han encontrado fósiles Lungfish tan viejo como 380 millones años . Esta especie en particular parece haber ido casi totalmente sin cambios por más de 100 millones de años, por lo que es uno de los vertebrados más longevos . Mientras que se mantiene húmedo , puede sobrevivir fuera del agua durante varios días .
Lampreas

Las lampreas , sin mandíbula , parasitaria , peces de anguila , se encuentran entre los mayoría de los vertebrados de vida primitiva. Un fósil de 360 ​​millones de años, descubierto por científicos de la Universidad de Witwatersrand en Sudáfrica muestra que las lampreas han cambiado muy poco desde entonces . Las lampreas utilizan sus bocas - de bombeo como para aferrarse a los peces y se alimentan de su sangre y tejidos .

Crocadilia

Los miembros de la orden Crocadilia , incluyendo cocodrilos , caimanes y gaviales , han cambiado muy poco en los últimos 84 millones de años. Estos grandes reptiles son muy adaptados depredadores cuyos antepasados ​​sobrevivieron a la catástrofe que causó la extinción de los dinosaurios .
Herradura cangrejos

Los más antiguos fósiles de cangrejo herradura se remontan a 450 millones hace años , haciendo de esta una de las especies de invertebrados más antiguos . Los cangrejos de herradura pueden parecerse a los crustáceos , pero en realidad son más estrechamente relacionados con las arañas y los escorpiones . Su sangre es azul , porque junto con muchos moluscos y algunos otros artrópodos , su sangre contiene hemocianina en lugar de hemoglobina.
Estromatolitos

Los estromatolitos son estructuras de capas creadas a partir de los sedimentos atrapados por las películas de algas azul - verde. No son técnicamente vivo sí mismos, pero las cianobacterias que las crean son algunas de las más antiguas formas de vida sin cambios en el planeta . Estromatolitos modernos se encuentran sólo en unos lagos muy salados . Se han encontrado fósiles de estromatolitos como viejos hasta 2,7 millones de años. La evidencia sugiere que existían ya en 3400 millones años .