Tres categorías de Contaminantes del Agua

Contaminación del agua llega a los titulares cuando es catastrófico , o cuando sus efectos son visibles y dramáticos. También es común - estamos acostumbrados a ver la basura en los arroyos o en las playas. Más potencialmente peligrosa , sin embargo , son las formas de contaminación que no son tan fáciles de ver. La contaminación del agua puede ser categorizado como tres tipos básicos: minerales , biológicos o térmicos . Contaminación Mineral
El petróleo es uno de los más visibles de los contaminantes del agua , pero otros minerales también puede ser peligroso , incluso tóxicos , en el agua .

Estos contaminantes pueden incluir productos químicos , metales pesados ​​y otros minerales que son , como el Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental , dice, " perjudicial para la vida humana, vegetal , o animal . " Los metales pesados ​​, como el plomo y el mercurio , pueden acumularse en los tejidos con el tiempo , que queda en la cadena alimentaria . Ellos son potencialmente peligrosos ; mercurio, por ejemplo , se culpa por impedir el desarrollo del sistema nervioso en los bebés. Otros ejemplos de la contaminación mineral incluye toxinas tales como el arsénico o PCBs cancerígenos . Algunos tipos de contaminación , como la escorrentía de fertilizantes y petróleo, pueden contener más de un tipo específico de la toxina .
Contaminación Biológica
Las bacterias y los virus pueden contaminar el agua , haciendo que la gente y los animales enfermo.

menos conocido y menos comprendido - son contaminantes biológicos, como bacterias y virus . Algunos la vida microbiana se debe esperar en las fuentes naturales de agua , pero el Servicio Geológico de Estados Unidos explica que la presencia de bacterias similares a las que en el tracto digestivo de humanos y animales " señal [ s ] que los agentes patógenos que causan enfermedades pueden estar presentes. " Patógenos específicos incluyen Giardia y Cryptosporidium . El Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental advierte contra enfermedades como la shigelosis , la giardiasis , la disentería amebiana , erupciones en la piel , conjuntivitis e infecciones.
Contaminación térmica
Mientras que las plantas de energía son más asociado con la contaminación del aire , el agua utilizada para enfriar ellos puede contaminar el agua local con calor.

Aunque las formas más problemáticos de la contaminación implican sustancias en el agua , la contaminación térmica implica la temperatura del agua misma. La contaminación térmica se produce cuando el agua tibia o caliente - normalmente utilizado para la refrigeración de las centrales eléctricas - se libera en el medio ambiente , matando a plantas o animales con el cambio repentino de la temperatura o de someterlos a un aumento de la temperatura que no pueden soportar . La Ley de Agua Limpia de Estados Unidos ( Título 33 del Código de Estados Unidos ) llama a este tipo de contaminación " calor residual y vertido térmico . "